Von Danzig ins Baltikum: Masuren & Riga, 10 Tage

Anreise auf eigene Faust in die alte Hansestadt an der Mottlau. Die Altstadt ist vollständig wieder aufgebaut: Krantor, Rechtstädtisches Rathaus, Marienkirche und der Lange Markt mit dem Neptunbrunnen liegen alle füßläufig beieinander. Wer mehr will als Fassaden, geht ins Solidarnosc-Zentrum an der Werft. Der Abend gehört den Terrassen am Wasser.

Erster Halt ist die Marienburg an der Nogat, im 14. und 15. Jahrhundert Sitz des Hochmeisters und bis heute der größte mittelalterliche Backsteinbau Europas. Danach führen rund 290 Kilometer nach Osten, und mit jedem Kilometer wird es seenreicher. Am Abend erreichst du Lötzen, mitten in der masurischen Seenplatte.

Ein ganzer Tag ohne Hotelwechsel, geprägt von Alleen und Seeufern. In Lötzen stehen die Festung Boyen und eine in Europa selten gewordene Drehbrücke, in Heiligelinde wartet eine barocke Wallfahrtskirche, dazu kommen Rastenburg und das Schloss Dönhoffstädt. Die Länge der Runde bestimmst du selbst.

Etwa 210 Kilometer durch den dünn besiedelten Osten und weiter über die Grenze nach Norden: sanfte Hügel, Felder, lange Alleen, hier und da ein Storchennest auf einem Mast. Kaunas liegt am Zusammenfluss von Memel und Neris, die Altstadt mit der Burgruine aus dem 13. Jahrhundert lässt sich abends gut zu Fuß erkunden.

Rund 290 Kilometer entlang der Memel, wo Burghügel die alte Verteidigungslinie gegen den Deutschen Orden markieren. In Klaipeda lohnt ein Stopp in der Altstadt, danach setzt dich die Fähre auf die Kurische Nehrung über. Durch lichte Kiefernwälder und über Dünenkuppen erreichst du Nida mit dem Thomas-Mann-Haus und dem alten Kurenfriedhof.

Die längste Etappe der Woche misst rund 420 Kilometer. Über die Nehrungsstraße geht es zurück aufs Festland, dann teils an der Küste entlang und quer durch das stille Kurland mit dem breiten Wasserfall von Kuldiga. Am Abend erreichst du Riga, die größte Stadt des Baltikums, mit Jugendstilvierteln und einer sehr lebendigen Altstadt.

Rund 260 Kilometer, davon ein gutes Stück durch den Gauja-Nationalpark, wo sich der Fluss zwischen Sandsteinklippen, Grotten und Sandbänken windet. Die Burg Turaida bei Sigulda und die Ordensburg von Cesis sind gute Pausenziele. Tagesziel ist Tartu mit Domberg, Universität, Engelsbrücke und Teufelsbrücke.

Etwa 350 Kilometer und fahrerisch der stärkste Tag: erst an den Peipussee, der die Grenze nach Osten bildet, dann weiter in den Lahemaa-Nationalpark mit seinen leeren Küstenstraßen. Wer es kürzer mag, fährt quer durch die Provinz und kommt mit rund 200 Kilometern aus. Am Abend wartet die mittelalterliche Altstadt von Tallinn.

Am Morgen setzt du nach Helsinki über. Dort steht ein Hafenwechsel an: Die Fähren nach Deutschland legen im Außenhafen Vuosaari ab, gut 16 Kilometer vom Innenstadthafen entfernt, diese Strecke fährst du selbst. Abfahrt ist gegen 17 Uhr, übernachtet wird an Bord in der Kabine.

Ein ganzer Tag auf See, Zeit zum Sortieren der Fotos und für einen letzten Blick aufs Wasser. Gegen 21.30 Uhr legt die Fähre in Lübeck-Travemünde an, die Maschine rollt von Bord und du stehst wieder auf deutschem Asphalt. Für die meisten ist es von hier nur noch eine kurze Heimfahrt.