Voyage moto Bolivie : Andes et Altiplano

Votre aventure commence par le vol au départ de l’Allemagne vers Santa Cruz de la Sierra. L’esprit se met déjà en route pendant le trajet : devant vous s’ouvrent les Andes, l’Altiplano et les immenses plaines de l’Orient bolivien, promesse d’une aventure à moto hors du commun.

À votre arrivée à l’aéroport Viru Viru, notre équipe vous accueille et le parcours prend la direction de Samaipata, à 1650 mètres d’altitude. Vous vous installez à l’hôtel et laissez la journée de voyage s’achever en douceur, dans l’air tiède des contreforts andins.

Un briefing sur le code de la route bolivien et la technique de pilotage ouvre ce voyage moto guidé. Pour se mettre en jambes, nous roulons jusqu’à la ruine inca d’El Fuerte, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, perchée au-dessus de Samaipata.

175 kilomètres, dont la moitié hors asphalte, mènent au village de montagne de La Higuera, à 1900 mètres. En chemin, nous marquons un arrêt à Vallegrande, où l’histoire de Che Guevara devient soudain très concrète, gravée dans les murs et les visages du village.

Journée intégralement hors asphalte le long du Rio Grande jusqu’à Villa Serrano, à 2100 mètres. Un pique-nique près du vieux pont et une baignade dans la rivière font partie du programme : la moto de location encaisse sans broncher gravier, sable et gués.

Un tiers des 190 kilomètres qui mènent à Sucre se roule hors asphalte : cette étape a des allures de raid enduro à elle seule. Auparavant, nous visitons le marché dominical de Tarabuco et ses Indigènes en tenue traditionnelle, l’un des plus colorés de Bolivie.

Sur asphalte, 155 kilomètres nous hissent sur l’Altiplano jusqu’à Potosí, à 4090 mètres : la ville la plus haute du monde, célèbre pour ses mines d’argent historiques et son centre classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Rouler à moto à Potosí se mérite.

L’aventure se poursuit aussi sous terre : nous visitons le marché des mineurs puis descendons dans les mines d’argent de Potosí, exploitées depuis 500 ans. Le musée de la Casa de la Moneda, ancien hôtel de la Monnaie royale, clôt cette journée sans moto.

Sur les 205 kilomètres qui mènent à Uyuni, l’Altiplano nous offre vigognes, nandous et lamas. Au village minier de Pulacayo, nous visitons l’ancienne gare et un wagon datant de l’époque de Butch Cassidy, témoin ferroviaire d’une autre Bolivie.

195 kilomètres à travers le plus grand désert de sel de la planète : la piste blanche conduit à l’île aux cactus d’Incahuasi, au cimetière de trains et à l’hôtel de sel. Une carte postale surréaliste succède à l’autre, jusqu’à perdre tout repère d’échelle.

Pendant deux jours, nous échangeons la moto contre un 4x4. L’itinéraire longe les colonies de flamants roses jusqu’à la Laguna Colorada, à plus de 4000 mètres d’altitude, en plein haut désert bolivien, dans un décor minéral aux couleurs presque irréelles.

La seconde journée en haute altitude nous conduit à la Laguna Verde turquoise et à l’Arbol de Piedra, l’arbre de pierre sculpté par le vent. L’après-midi, retour à Uyuni, où les motos nous attendent de nouveau pour la suite du parcours.

Sur une route goudronnée toute neuve, 185 kilomètres mènent à Tupiza, à près de 3000 mètres. Une halte au village minier d’Atocha puis dans la vallée des Monuments installe une ambiance de western : rochers rouges, cactus et pistes de poussière.

40 % de cette étape se déroulent hors asphalte jusqu’à Tarija, ville viticole posée à 1860 mètres. C’est l’un des sommets du parcours, avec sa vue panoramique sur la vallée de Tarija et un dîner au restaurant El Marques pour conclure la journée.

Après tant de kilomètres, la Suzuki DR 650 s’offre une journée de repos à Tarija. La Plaza Principal, la Casa Dorada, la visite d’un domaine viticole ou le musée paléontologique remplissent sans peine cette journée libre, au rythme que vous choisissez.

Des collines verdoyantes de Tarija, 245 kilomètres descendent vers le Chaco aride jusqu’à Villamontes, à seulement 390 mètres. 20 % du trajet emprunte des pistes de sable, dans un climat qui se réchauffe kilomètre après kilomètre.

321 kilomètres traversent les champs gaziers de la Bolivie, passent devant un ancien monastère et franchissent un pont ferroviaire étroit et abandonné. Après tant de journées hors asphalte, ce ruban de bitume est une récréation bienvenue pour les poignets.

260 kilomètres le long des rives du Rio Pirai, entre pistes de sable et sections goudronnées, nous ramènent à Samaipata. La piscine de l’hôtel y attend les pilotes pour un adieu tout en détente aux motos, après trois semaines de selle.

Le dernier jour de roulage nous ramène le matin à Santa Cruz. Le soir, le dîner d’adieu réunit tout le groupe et les souvenirs de la traversée reviennent un à un : les cols, le sel, les mines et la poussière des pistes boliviennes.

Cap sur l’aéroport de Santa Cruz pour clore ce voyage. Après 2300 kilomètres entre Andes et Altiplano, l’heure est aux adieux — jusqu’au prochain départ à moto en Amérique du Sud, quelque part entre le sel et la haute montagne.