Forty Shades of Green : Kerry et Connemara, 11 jours

L'acheminement jusqu'au port de ferry de Rotterdam reste à votre charge. Vers 21 h, c'est l'embarquement : la machine est arrimée sur le pont-garage, vous prenez possession de votre cabine intérieure avec douche et WC. La nuit se passe en mer du Nord et, au matin, la côte anglaise se dessine devant vous.

Environ 350 kilomètres à travers l'Angleterre, plein ouest jusqu'à la côte galloise. Qui a le temps bifurque vers le parc national de Snowdonia, où d'étroites routes se faufilent entre les pentes d'ardoise et les lacs de montagne. Nuit à Conwy ou à Caernarfon, deux villes dotées d'un château au bord de l'eau.

Traversée le matin depuis Holyhead ; à midi, vous débarquez à Dublin. La route file ensuite vers l'ouest à travers les paisibles Midlands. Galway, sur l'Atlantique, porte encore les traces de son ancien commerce avec l'Espagne : Spanish Arch et Spanish Parade désignent les ruelles du port. Vous y restez deux nuits.

Une journée sans bagages. La boucle passe au pied de la chaîne des Twelve Bens, rejoint l'abbaye de Kylemore au bord du lac Pollacappul, puis le Killary Harbour, seul fjord de l'île, au fond duquel se niche le hameau de Leenane. Le soir, vous êtes de retour à Galway.

Vers le sud, la côte se redresse : les Cliffs of Moher plongent de plus de 200 mètres à la verticale dans l'Atlantique. Juste derrière commence le Burren, plateau karstique sans arbres, en calcaire nu. Vous pouvez ajouter la boucle par Loop Head avant de poursuivre vers Ennis.

La route côtière de la péninsule de Dingle longe les falaises de Slea Head et passe devant l'oratoire de Gallarus, bâti en pierre sèche aux premiers temps chrétiens. À Dingle, on parle encore gaélique. Par Killarney et le manoir de Muckross, vous rejoignez Kenmare.

De nouveau une journée sans bagages. La plus célèbre route panoramique du pays court entre l'Atlantique et les MacGillycuddy's Reeks, passe par Sneem et le fort de pierre de Staigue, puis emprunte la Skellig Coast Road jusqu'à Portmagee. Le retour vers Kenmare laisse largement le temps de faire des pauses.

Vers l'est, le relief s'aplanit. À Cashel, la cathédrale en ruine du Rock of Cashel se dresse sur un rocher calcaire, à côté des vestiges de l'abbaye de Hore. L'étape se termine à Kilkenny, où château, cathédrale et ruelles médiévales se serrent les uns contre les autres.

Le dernier jour de roulage traverse le jardin de l'île. D'abord le site monastique paléochrétien de Glendalough, sa tour ronde et ses deux lacs, puis l'ancienne route militaire qui franchit les crêtes et le vaste parc de Powerscourt House. Vous atteignez Dublin dans l'après-midi.

Le matin, le ferry vous ramène de Dublin à Holyhead ; suivent environ 350 kilomètres à travers le pays de Galles et l'Angleterre. Le soir, l'embarquement pour Rotterdam a lieu à Hull : vous passez la dernière nuit en cabine.

Le ferry accoste à Rotterdam au matin ; la boucle s'achève ici et le trajet du retour reste à votre charge. Restent environ 2 200 kilomètres parcourus, deux nuits en mer et une côte qui change de visage à chaque lumière.