Moto Spiti Ladakh : l’Himalaya en Royal Enfield

Votre voyage débute le plus souvent de nuit, avec l’atterrissage à Delhi. Un transfert vous conduit directement à l’hôtel, où vous récupérez du vol et vous préparez tranquillement aux étapes à venir dans l’Himalaya indien.

Le train vous emmène de Delhi à Chandigarh, où les Royal Enfield vous attendent déjà. C’est ici, au pied de l’Himalaya, dans cette ville qui sert de porte d’entrée au Pendjab et à l’Haryana, que l’aventure à moto commence officiellement.

Après la prise en main des motos, place à la première étape. Virage après virage, la route s’élève jusqu’à environ 2 200 mètres et rejoint Shimla, l’une des hill stations les plus connues d’Inde, avec son quartier colonial fermé à la circulation.

L’étape guidée du jour passe par Rampur et son imposant Padam Palace avant de s’enfoncer vers la vallée de Spiti. Sur le premier tronçon non revêtu du parcours, vous atteignez Sarahan, célèbre pour son temple en bois dédié à Bhimakali.

En suivant le cours de la Sutlej, vous entrez dans la région du Kinnaur et rejoignez Sangla, à 2 680 mètres d’altitude. La piste se poursuit ensuite jusqu’au village perché de Chitkul, cerné de sommets couverts de neige.

La route longe la frontière tibétaine et franchit un col à 4 550 mètres, l’une des plus hautes montées de tout le parcours. Nako séduit par son architecture typiquement tibétaine, son monastère et ses innombrables drapeaux de prière.

À partir d’aujourd’hui, l’itinéraire suit la vallée de Spiti proprement dite, dont les paysages lunaires sont ponctués de monastères isolés vieux de plusieurs siècles. Après une pause déjeuner à Tabo, vous rejoignez Kaza en fin de journée pour deux nuits sur place.

Journée tranquille à Kaza ou excursion vers le village de Kibber, longtemps considéré comme le plus haut lieu habité relié par la route. En Royal Enfield, la piste passe devant le monastère de Kee avant d’atteindre la gompa de Komic, perchée très haut.

L’une des étapes les plus aventureuses du voyage : pistes étroites, pentes abruptes et le col de Kunzum à 4 551 mètres vous attendent sur le chemin de la rivière Chandra. C’est l’un des passages les plus élevés que l’on puisse franchir à moto.

Le retour s’effectue par les montagnes verdoyantes de la vallée de Lahaul. Située plus bas et nettement plus arrosée que la vallée de Spiti, cette région réserve des portions de route régulièrement inondées jusqu’à Keylong.

Journée calme à Keylong ou excursion dans la vallée d’Udaipur, où vous pouvez visiter le temple de Trilokh Nath et celui de Bima Harimba. Cette halte en Royal Enfield sert avant tout à récupérer avant les cols qui suivent.

Depuis Keylong, la route grimpe sans relâche vers un premier col à 4 880 mètres, bien au-dessus de la limite des arbres. Peu avant Sarchu, une vue splendide s’ouvre sur un lit de rivière asséché et ses formations rocheuses en forme de châteaux de sable.

Par le haut plateau de Sarchu puis un deuxième col au-delà de 5 000 mètres, vous atteignez le lac salé de Tso Kar, à 4 500 mètres d’altitude. Cette étape parmi les cols les plus hauts du monde s’achève dans un camp de tentes au bord de l’eau.

À travers le plateau de Rupshu, surnommé le petit Tibet, vous rejoignez le Taglang La à 5 330 mètres, deuxième col le plus haut d’Inde. Via Upshi, vous arrivez le soir à Leh, où la végétation et un climat plus doux font leur retour.

La vieille ville de Leh a des allures presque médiévales avec ses ruelles enchevêtrées. Le palais royal au pied du mont Tsenmo, plusieurs temples et le monastère voisin de Sankar donnent le ton de cette journée de repos au Ladakh.

Comptez environ quatre heures de route le long de l’Indus et du Zanskar, dans un paysage lunaire étonnant. Cols escarpés et vallées profondes se succèdent ; en chemin, vous visitez l’ancien monastère d’Alchi avant d’arriver à Lamayuru.

Le retour emprunte le même itinéraire, et personne ne s’en plaint : le décor qui borde l’Indus et le Zanskar impressionne tout autant à la seconde traversée. Vous retrouvez votre hôtel de Leh dans l’après-midi.

Le point culminant du voyage : le Khardung La, à 5 606 mètres, le col carrossable le plus haut du monde. Le permis spécial nécessaire a déjà été demandé dès votre arrivée à Leh, rien ne s’oppose donc à cette excursion à la journée.

Le matin, vous prenez l’avion de Leh à Delhi, sur l’une des plus belles liaisons aériennes du monde, avec vue sur les plus hauts sommets de l’Himalaya. Le parcours de Shimla à Leh trouve ainsi sa conclusion paysagère depuis les airs.

En option, vous partez pour Agra afin de découvrir le mausolée de marbre blanc que le grand Moghol Shah Jahan fit ériger pour son épouse défunte. Vous pouvez aussi choisir d’explorer les palais et les bazars de Delhi.

Le dernier jour de votre parcours en Royal Enfield à travers l’Himalaya s’achève par le vol retour au départ de Delhi. L’itinéraire peut toujours être adapté aux conditions rencontrées sur place, afin que le voyage reste sûr et souple.